שר החוץ וראש הממשלה החליפי יאיר לפיד על פלישת רוסיה לאוקראינה: "ההתקפה הרוסית על אוקראינה היא הפרה של הסדר הבינלאומי", לא חלפו 24 שעות והוא הודיע שישראל תתמוך בהצעת החלטה לגינוי רוסיה באו"מ ובכך תהיה "בצד הנכון של ההיסטוריה".
אם ההצהרה מתואמת מראש עם רוסיה ומקובלת עליה - הכל טוב, והקורא רשאי להפסיק לקרוא.
אבל, אם ישראל עושה דין לעצמה ועוצמת עיניים לאינטרסים שלה בשכונה שלה, אינטרסים שהצליחה לממש בזכות תיאום והסכמה שבשתיקה עם רוסיה, היא מוכיחה שאינה מבינה היסטוריה ושאינה יודעת לנווט נכון בסבך האינטרסים במערכת יחסים בינלאומית, ושאינה מבינה שמעמדה כמדינה קטנה ומאויימת, הנצרכת לבעלי ברית חזקים, היא חסרה את הפררוגטיבות המוקנות לאימפריות.
אילו ניחנו בתבונה פוליטית היו לפיד וחבריו לממשלה, נמנעים מפרסום הצהרה נגד רוסיה, אף במחיר של נזיפה אמריקאית (שנכון לכתיבת שורות אלה, טרם נשמעה). קרוב לוודאי שהצהרות אלו יפגעו ביחסינו עם רוסיה, יחסים שנבנו בעמל רב, וכאשר תתפנה רוסיה מהמולת הלחימה, היא תגבה תשלום מישראל, והוא יהיה גבוה במיוחד. פוטין יתחיל בשלילת השמיים הפתוחים לפעילות צבאית ישראלית בסוריה ולבנון ואין לדעת להיכן ימשיך.
אם הם מתקשים בהבנת המציאות הבינלאומית, אני אסביר מהי עומד מאחורי התוקפנות של הדוב הרוסי באוקראינה.
איך שלא תסתכל עליה, רוסיה היא אימפריה. ויש לה את כל התכונות הנדרשות לכך - שטח גיאוגרפי עצום, משאבי טבע וחומרי גלם, עוצמה צבאית ותעשייתית, אופי קשוח ונכונות להשליט בכח את מרותה.
רוסיה תמיד שאפה להגמוניה עולמית ובמיוחד על הטריטוריות המקיפות אותה וכאשר טריטוריה כזו התחכמה, היא נענשה, והרשימה ארוכה - פינלנד, הבלטיות, גאורגיה, אבחזיה, צ'צניה, ואפילו עם יפן יש לרוסיה סכסוך על איים בגודל סיכה. פוטין, נראה לאחרונה בטלויזיה שואל נער מפוחד מהוא הגבול הרוסי עם ארצות הברית. הנער השיב: מיצרי ברינג. פוטין הביט למצלמה בחיוך מקפיא ואמר: טעות, גבולותיה של רוסיה אינם נגמרים (או משהוא בדומה לכך). בכך כיוון למכירת הטריטוריה אלסקה ב1857 לארה"ב ב-7 מליון דולר ע"י הצאר הרוסי ניקולאי השני שהיה חייב הרבה כסף לאחר מלחמת קרים (1853-1856). האימפריה הרוסית אמנם מכירה בחוקיות המכר, אך גם עתה, בחלוף 162 שנים, אינה משלימה עם הטעות.
כל אימפריה מוקפת במעגלי אינטרסים משתנים והיא תגן עליהם בעוצמה תואמת לחשיבותם. כל אימפריה רואה במדינות שגובלות עמה מעין חגורת ביטחון לתת לה מרווח שליטה כנגד איומים מבחוץ.
קח לדוגמה: אביב 1962, קובה הזמינה את ברית המועצות (רוסיה כיום) להציב מתקני שיגור לטילים בליסטים בשטח. האימפריה האמריקאית לא יכלה לסבול הצבת נשק טקטי סמוך לגבולה גם אם לקובה, כמדינה סוברנית, רשאית היתה לעשות זאת. בתגובה, כיתר צי ארה"ב את קובה מכל העברים וסגר על האי, אין יוצא ואין בא. הנשיא דאז ג'יי אף קנדי והקבינט שלו הלכו על הסף ואיימו במלחמה עולמית על ברית המועצות שהיתה בשיא עוצמתה. המזכיר הכללי חרושצ'וב מצמץ ראשון, וקרוב לוודאי שמנע התלקחות עולמית גרעינית, שתוצאותיה הרות אסון לכדור הארץ ולאנושות.
רוסיה רואה עצמה אימפריה עם אינטרסים גלובליים, וככזו היא מנכיחה עצמה קבל עם ועולם באוקיינוסים וגם בימים על הקרקע ובאויר. היא מייצרת נשק ומחמשת את בעלות בריתה ואת מי שמשרת את האינטרסים שלה.
הים התיכון הוא אמבטיה שמוקפת נוצרים, מוסלמים ויהודים, והוא סמוך לגבולה הדרומי של רוסיה. ככל אימפריה, רוסיה רואה חובה לקיים נוכחות קבועה בים התיכון, גם כדי לשמר יציאה לאוקיינוסים הגדולים דרת צוק גיברלטר ותעלת סואץ וגם לשמר מעבר חופשי של ציים רוסיים מהים השחור דרך הבוספרוס והדרדנלים לים התיכון.
מימי פיוטר הגדול - אבי האימפריה הרוסית בעת החדשה - אסרה רוסיה מלחמות עקובות נגד מי שאיים על עליונותה בנמלי הים השחור ועל המעברים התורכיים לים התיכון. הזיכרון ההיסטוריה של המלחמות היבשתיות נגד בית המלוכה השבדי על ההגמוניה בצפון מזרח אירופה עדיין חי ונושם בפוליטיקה הפנים רוסית וכן של המלחמות התכופות נגד האימפריה העות'מאנית (ובעלות בריתה אנגליה, צרפת וגרמניה). האימפריה הרוסית לא שכחה את הפלישות הנפוליאוניות מתחילת המאה ה-19, והפלישה הגרמנית הגדולה והעקובה מדם של המפלצת הנאצית שגבתה ממנה עשרות מליוני אבידות.
האימפריה הרוסית ראתה ועדיין רואה באוקראינה טריטוריה רוסית. הטענה העיקרית היא שאין שונות אתנית דתית ותרבותית וכי ההפרדה ביניהן מלאכותית. רוסיה כאבה את התנתקות אוקראינה לאחר נפילת ברית המועצות, וניחמה בהשפעתה הפוליטית והכלכלית שנותרה על כנה. המערב, בעיקר ארה"ב, אך גם כוחות פוליטיים פנים אוקראינים, חתרו ללא הפסק תחת ההגמוניה הרוסית ותמכו בהצטרפות אוקראינה לאיחוד האירופית ולברית נאט"ו. סירוב הנשיא ויקטור ינוקביץ לחתום על מסמכי ההצטרפות לאיחוד האירופי ב2014 גררו מהומות אזרחיות קשות, בתמיכת המערב, שהביאו לנפילת הממשלה ולבריחת יניקביץ לרוסיה. רוסיה שלא השלימה עם ההתפתחויות הפוליטיות בגבולה הדרום מערבי, פלשה וכבשה את חצי האי קרים, בדיוק כפי שעשתה במלחמת קרים הנזכרת לעיל - שליטה בנמלי הים השחור ומוצא לים התיכון כבר אמרנו?
למרות הלחימה והמחירים הגבוהים ממשלת זלנסקי מעודדת מהתמיכה העולמית, ממשיכה לקדם את חבירה צבאית ופוליטית לאירופה המערבית על חשבון ההגמוניה הרוסית. מבחינת רוסיה, דריסת רגל אירופית על גבולה הדרום מערבי בלתי נסבלת והיא לא תרשה זאת, שעה שהיא רואה בכך פגיעה באינטרסים שלה, בביטחונה ובתדמיתה כאימפריה, שתתמרץ מדינות אחרות הכפופות להשפעה הרוסית לנהוג כפי שנהגה אוקראינה - בלרוס למשל.
הואיל והאימפריה הרוסית לא יכולה להרשות נוכחות מערבית על גבולותיה, הרס אוקראינה ימשך. ואם ממשלת ישראל תמשיך בדרך הגינויים הפומביים - שאינם מועילים לאף אחד ואינם מקדמים דבר - יתכן וגם הדוב הרוסי לא יחסוך את טלפיו מאתנו.
לא צריך להסכים עם הפלישה הרוסית אך חובה להבין את הרקע לה, ולשאול שאלת פשוטה: כיצד תנהג ארה"ב אם וכאשר מקסיקו תצטרף לברית ורשה ו/או קנדה תכרות ברית הגנה עם סין?